Древесина всегда была одним из главных строительных материалов. Но сейчас инженеры и архитекторы ищут более прочные зеленые материалы, и новые исследования в этой области дали совершенно неожиданные результаты. Уже год ученые из Университета штата Мэриленд работают над созданием лучшей, прозрачной древесины.
“Невидимая” древесина выносливее, чем традиционный ее вариант, и может использоваться вместо менее экологически чистых материалов, таких как пластик. Таково мнение доктора Льянбинг Ху, работающего на факультете материаловедения и инженерии. В мире, где городская архитектура в значительной мере опирается на использование стекла и стали, замена этих материалов прозрачной биоразлагаемой древесиной может привести к революции в дизайнерских решениях и, кроме того, снизить затраты на отопление.
Ху описывает процесс создания “чистой” древесины в два этапа. Химическим путем из древесины удаляется лигнин – органическое вещество, содержащееся в волокнистых растениях (этот же метод используется при изготовлении целлюлозной массы для бумаги). Лигнин отвечает за желтоватый цвет древесины. Волокна древесины заполняются эпоксидной смолой – своеобразным укрепляющим агентом (эпоксидные смолы обычно используются для изготовления клеев и усиления композитных материалов).
«Мы не трогаем сами волокна. Поэтому, делая древесину прозрачной, мы не просто сохраняем ее прочность, но увеличиваем этот показатель», – объясняет Ху. (Green Evolution/Строительство в Украине и мире)